Door: Robert
Met zes enthousiaste kinderen en vier ploegleiders werd vrijdag 22 oktober jl. de reis ondernomen naar Veendam. Op 23 en 24 oktober 2010 werd voor de 34e keer het internationaal zwemtoernooi georganiseerd en sinds een aantal jaren zijn ook zwemmers van het zwemteam Vlieland daarbij aanwezig. Het evenement kenmerkt zich door een combinatie van twee hele dagen zwemmen, twee hele korte nachten slapen en op zaterdagavond een groots feest in het subtropische deel van het zwembad.
Voor een algemene impressie van de sfeer wordt verwezen naar de site www.kringgroningen.nl Daar staat een doorverwijzing naar de speciale toernooipagina met veel foto`s en korte reacties van aanwezige deelnemers/begeleiders.
Samen met een aantal kinderen uit Leeuwarden hebben aan de editie 2010 alleen maar zwemmers van het zwemteam deelgenomen (uitgezonderd Bram) die nog niet eerder in Veendam waren geweest. Helaas moesten Mirthe en op het laatste moment ook Willem verstek laten gaan. Hopelijk zijn zij er volgend jaar wel weer bij. Maar ook zonder deze twee zwemmers hebben Maaike, Julian, Thomas, Jelle, Ciska en Wesley twee hele leuke dagen gehad in Veendam.
Verrassend maar daarom wel heel erg leuk was het verzoek van twee oud-teamleden, Kevin en Erik, aan de ploegleiding of ook zij met de ploeg mee mochten. In drie auto`s werden vervolgens de kinderen, begeleiders en hun bagage gepropt en na een korte tussenstop in Groningen bij de KFC, arriveerde het team rond 21:30 uur op vrijdagavond in Veendam. Snel werden de luchtbedden opgepompt en de meegebrachte behangtafel (waarvoor dank aan Hans) en stoelen klaar gezet. Na het nuttigen van een aantal drankjes werd rond middernacht een (eerste) poging ondernomen om te gaan slapen. Omdat niet iedereen van de ruim 400 aanwezigen in de sporthal daar net zo over dachten, bleef het nog lang onrustig en werd de nachtrust steeds korter. Voor een enkeling betekende dat slechts 1 tot 2 uren slaap, anderen hadden minder moeite met de verstoringen en sliepen daar “rustig” doorheen. Maar om 07:00 uur werd iedereen verwacht weer wakker te worden en dat bleek (in de loop van de dag) voor een aantal toch te vroeg.
Ook voor de kinderen was het een korte nacht en omdat er ook geen gelegenheid was tot inzwemmen, moest iedereen zonder goede warming-up het (naar bleek zeer) koude water is. Gedurende de dag en na het zwemmen van meerdere afstanden, begonnen een aantal daar wel wat aan te wennen maar voor anderen bleef het toch iedere keer een beproeving om in het water te duiken (nietwaar Maaike). Hoewel ze er niet echt op hadden gerekend (wel gehoopt) mochten ook Kevin en Erik het water in. Zij deden dat onder de naam van een zwemmer uit Leeuwarden die wel was afgemeld maar zijn naam was nog niet uit het programma verwijderd. In wisselende gedaanten heeft Nils van de Berg uiteindelijk vele persoonlijke record gezwommen want ook al trainen Erik en Kevin niet/nauwelijks meer, het zwemmen waren ze duidelijk nog niet verleerd. Dat beide heren, maar ook anderen waaronder enkele begeleiders, ook goed kunnen feestvieren was wel bekend. Overigens zijn ze daarbij nimmer over de schreef gegaan, dit in tegenstelling tot enkele andere deelnemers die het nodig vonden op zaterdagnacht tot na 03:00 uur veel kabaal te maken. Gelukkig verkeerden de jongere zwemmers op dat moment in een diep slaap want anders waren ze getuige geweest van een hele boze Jelle voor wie op enig moment de maat meer dan vol was (en terecht!)
Ook op de zondag werd weer volop gezwommen (start 08:30 uur) en hoewel verwacht zou worden dat iedereen te moe was om nog hard te zwemmen, bleken de meeste kinderen over meer reserves te beschikken dat ze zelf voor mogelijk hielden. Het resulteerde zelfs in een aantal verbeteringen van persoonlijke records. Uiteindelijk verliet het team moe maar voldaan en met meeneming van een groot aantal medailles, zondagmiddag om 15:45 uur Veendam. Koers werd gezet naar McDonalds en Harlingen en daarna met de boot van 19:00 uur weer terug naar Vlieland.
De komende week zijn de zwemtrainingen iets aangepast. Deels om de kinderen wat rust te geven na zo`n zwaar weekend maar ook omdat de zwemvereniging Hoogeveen hun jaarlijkse bezoek tijdens de herfstvakantie aan Vlieland combineren met twee keer per dag trainen. Om die reden traint het zwemteam bij uitzondering deze week op de donderdag- en vrijdagmiddag.
Tijdens het toernooi zijn veel foto`s gemaakt door Rob Kuiper. Deze foto`s zullen ook zo snel mogelijk beschikbaar komen voor de website.